Quand partir au Sénégal ? La Petite Côte mois par mois
Par Demba Sene · Publié le · 8 min de lecture
« Quand partir au Sénégal ? » C'est la question qu'on nous pose le plus souvent. Bonne nouvelle : sur la Petite Côte, il fait beau la plus grande partie de l'année. Mais chaque saison a son caractère. Ciel limpide et mer fraîche en hiver, mer chaude et paysages verts pendant l'hivernage : selon ce que vous cherchez, la meilleure période n'est pas la même.
Voici notre guide, mois par mois, pour choisir vos dates en connaissance de cause.
Les deux saisons du Sénégal
Au Sénégal, on ne parle pas vraiment d'été et d'hiver. On distingue deux saisons : la saison sèche et la saison des pluies, que l'on appelle ici l'hivernage.
La saison sèche (novembre à juin)
Pendant huit mois, il ne pleut quasiment pas. Le ciel est bleu, l'air est plus sec, et sur la côte, la brise de mer rend la chaleur très supportable : les après-midi tournent autour de 30 °C. De décembre à février, les nuits sont même fraîches, autour de 17 à 18 °C : prévoyez un pull léger pour les soirées.
C'est la période idéale pour les excursions : les pistes sont sèches, les animaux de Bandia se repèrent facilement, le Lac Rose est à son plus beau rose et les oiseaux migrateurs sont au rendez-vous.
L'hivernage (juillet à octobre)
C'est la saison des pluies, mais pas celle des pluies toute la journée. Les précipitations arrivent souvent sous forme d'averses ou d'orages, parfois violents, suivis de belles éclaircies. Août est le mois le plus pluvieux, suivi de septembre. L'air est chaud et humide, et la mer atteint ses plus hautes températures de l'année.
En échange, le pays se transforme : la brousse devient verte, les baobabs se couvrent de feuilles, la lumière est magnifique. Les hôtels sont beaucoup plus calmes. C'est une saison idéale pour ceux qui aiment la tranquillité et ne craignent pas la chaleur humide.
Le climat du Sénégal mois par mois
Températures indicatives à Saly et Mbour. En bord de mer, la brise rend la chaleur plus douce que les chiffres ne le laissent penser.
| Mois | Temps | Pluie | Mer | Notre avis |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | Ensoleillé, ~30 °C, nuits fraîches | Sèche | 20 à 22 °C | Très bonne période, haute saison |
| Février | Ensoleillé, ~30 °C, parfois brumeux | Sèche | 19 à 20 °C | Très bonne période, mer fraîche |
| Mars | Ensoleillé, ~30 °C | Sèche | environ 19 °C | Très bonne période, plus calme |
| Avril | Ensoleillé, ~30 °C | Sèche | 20 à 21 °C | Excellente période, moins de monde |
| Mai | Ensoleillé, chaleur qui monte | Sèche | 22 à 23 °C | Très bonne période, mer qui se réchauffe |
| Juin | Chaud, premières nuits moites | Très rare | 25 à 27 °C | Bonne période, mer agréable |
| Juillet | Chaud et humide | Quelques averses | 27 à 28 °C | Début de l'hivernage, verdure |
| Août | Chaud et très humide | Mois le plus pluvieux | environ 28 °C | Pour les amateurs de calme |
| Septembre | Chaud et très humide | Pluvieux | environ 29 °C | Mer très chaude, peu de monde |
| Octobre | Chaud et lourd | Dernières averses | environ 29 °C | Fin des pluies, bon compromis |
| Novembre | Ensoleillé, chaud | Sèche | environ 27 °C | Notre coup de cœur |
| Décembre | Ensoleillé, ~30 °C, nuits fraîches | Sèche | 23 à 25 °C | Très bonne période, fêtes de fin d'année |
L'harmattan, le vent du désert
Pendant une partie de la saison sèche, souvent entre décembre et février, souffle parfois l'harmattan. Ce vent sec, venu du nord-est, transporte de fines poussières du Sahara. Certains jours, le ciel devient laiteux et le soleil se voile. Rien de grave pour vos vacances : ces journées alternent avec de grands ciels bleus. Si vous êtes sensible ou asthmatique, prévoyez simplement de quoi vous protéger.
Pourquoi la mer est plus fraîche en hiver
C'est une surprise pour beaucoup de visiteurs : en février ou en mars, l'eau peut descendre autour de 19 à 20 °C, alors qu'il fait 30 °C sur la plage. La raison s'appelle l'upwelling. Pendant la saison sèche, les alizés poussent l'eau de surface vers le large, et une eau plus froide remonte des profondeurs pour la remplacer.
Ce phénomène a un bon côté : cette eau froide est très riche, et c'est en grande partie grâce à elle que la pêche est si abondante sur cette côte. Ce que vous voyez arriver dans les pirogues à Mbour en fin de journée, c'est un peu le cadeau de l'upwelling.
Pour une baignade bien chaude, visez plutôt de juin à novembre. La bonne nouvelle, c'est que la Petite Côte est abritée : la mer y est souvent plus calme qu'au nord de Dakar.
Les temps forts de l'année
- Les oiseaux migrateurs : de novembre à avril, des milliers d'oiseaux venus d'Europe passent l'hiver au Sénégal. Le parc du Djoudj, près de Saint-Louis, en accueille environ un million et demi, avec un pic de décembre à mars. Plus près de Saly, la lagune de la Somone est superbe d'octobre à juin.
- Le Lac Rose : sa couleur est la plus intense pendant la saison sèche, par grand soleil.
- Les mangues : la saison commence en mai et dure une bonne partie de l'été. Goûtez-les au bord de la route, elles n'ont rien à voir avec celles d'Europe.
- Le Festival de jazz de Saint-Louis : chaque année, en général en mai ou début juin.
- Les grandes fêtes religieuses : la Tabaski, la Korité ou le Magal de Touba suivent le calendrier lunaire et avancent d'une dizaine de jours chaque année. Ce sont des moments très forts de la vie sénégalaise ; certains services peuvent être plus lents ces jours-là. Renseignez-vous sur les dates avant de réserver.
Alors, quand partir au Sénégal ?
- Pour combiner plage et excursions dans les meilleures conditions : de novembre à mai.
- Pour une mer bien chaude : juin, et d'octobre à novembre.
- Pour voir le pays vert et profiter du calme : l'hivernage, de juillet à septembre.
- Pour les oiseaux : de décembre à mars.
- Pour les fêtes de fin d'année au soleil : décembre, à condition de réserver tôt.
Et quelle que soit la période, une semaine suffit pour voir l'essentiel. Notre programme une semaine à Saly vous montre comment l'organiser.
Avant de partir
- Monnaie : le franc CFA (FCFA), à un taux fixe avec l'euro : 1 € = 655,957 FCFA.
- Santé : le paludisme est présent toute l'année. Protégez-vous des moustiques, surtout le soir, et consultez votre médecin avant le départ.
- Lieux de culte : épaules et genoux couverts ; dans les mosquées, on retire ses chaussures.
- Photos : demandez toujours avant de photographier quelqu'un. Les bâtiments officiels ne se photographient pas.
- Valise : notre article que mettre dans sa valise vous donne la liste complète.
Quelques mots de wolof
Les Sénégalais apprécient beaucoup qu'on fasse l'effort de dire quelques mots en wolof :
- Salaam aleekum : bonjour (on vous répondra : Maalekum salaam)
- Na nga def ? : comment ça va ? (réponse : Maa ngi fi rekk, « ça va, je suis là »)
- Jërëjëf : merci
Pour comprendre l'esprit d'accueil du pays, lisez aussi notre article sur la teranga.
Questions fréquentes : quand partir au Sénégal
Peut-on partir au Sénégal pendant l'hivernage ?
Oui. Les pluies arrivent surtout sous forme d'averses, souvent suivies de soleil. Il fait chaud et humide, mais la mer est très agréable et les paysages sont superbes.
Quel est le mois le plus chaud ?
En bord de mer, la sensation de chaleur est la plus forte entre août et octobre, à cause de l'humidité.
L'eau est-elle bonne en hiver ?
Elle est fraîche, autour de 19 à 22 °C de janvier à mars. Agréable pour se rafraîchir, un peu vive pour les plus frileux.
Les excursions ont-elles lieu toute l'année ?
Oui. Pendant l'hivernage, nous adaptons simplement le programme à la météo du jour.
Que vous veniez chercher le soleil d'hiver ou la douceur de l'hivernage, la Petite Côte vous attend. Dites-nous vos dates, on vous dit ce que vous pourrez voir.
Pour aller plus loin
Nos sources, et des lectures utiles pour préparer votre visite :
Demba Sene, guide et chauffeur sur la Petite Côte depuis 2000. Il parle français, anglais et espagnol.
